El Mercosur, o Mercado Común del Sur, es una unión aduanera entre Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay. Fue originalmente creado en 1991. Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú tienen el estado del miembros asociados. Bolivia puede incorporarse pronto como miembro pleno. En junio del año 2006 Venezuela firmó su adhesión como miembro pleno del Mercosur aunque su ingreso debe ser ratificado aún por el Congreso de Paragauay. Como instrumento de integración subregional, el Mercosur se ha usado para llevar a cabo importantes procesos de armonización entre los estados miembros en áreas como la propiedad intelectual, política agrícola y leyes laborales. Pero el grupo también está plagado de conflictos interiores. El Mercosur está negociando actualmente, como bloque, acuerdos de libre comercio bilaterales con otros bloques como CARICOM, la Comunidad Andina, la
Unión Europea y el Consejo de Cooperación para los Estados Árabes del Golfo Pérsico. También busca uno con la República Dominicana. El Mercosur firmó un TLC con Isarel en diciembre del 2007 (que entró en vigencia en setiembre del 2011) y uno con Palestina en diciembre del 2011 después de que los cuatro países le brindaran su reconocimiento como Estado. La posibilidad de que Uruguay rompa la unidad del Mercosur firmando su propio TLC con los Estados Unidos, ha causado una tensión enorme dentro del grupo (para no mencionar
dentro de Uruguay). Una situación similar existe con Paraguay.
última actualización: mayo de 2012
